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你是清白的嗎？

我一直在想標題要用什麼才好，最後才定出這個標題，不過仍然不滿意。在這篇閒語中，我只打算說一個故事，一個從 Discovery 頻道中看到的故事，雖然已經有點時日，其中的時間及人名有點記憶模糊了，但確實是真人真事。

1990年，美國空軍一位叫麥堤利的現役軍人，被人偷走了錢包，他在向警方報案後，以為一切就沒事了，但沒想到真正的問題在三年後才被發現，使他身敗名裂、一貧如洗，差點就要餓死街頭。

1991年，麥堤利退伍了，以他三十歲的壯齡及美國空軍軍官的資歷，原本以為應該不難找到工作，但沒想到求職卻處處被拒，沒有任何公司雇用他，他完全找不到工作，只好靠著退休金過日子，過了一年半後，退休金用完了，住處也因為半年繳不出房租，而被房東強制驅離，他沒有工作、沒有住所，只能在街頭上流浪。

1993年，麥堤利在流浪街頭半年多後，終於藉由社福機構的幫助，找到一份在超級市場做鋪貨的工作，但不幸的是，一週後，他竟然被通知解雇了，走投無路的他，在憤怒之餘，要求公司解釋原因，卻得到了一個出乎意料的答案—他竟然是前科累累、無惡不做的通緝犯。

在1990年，美國的某個地方，有個人因為行搶被捕，在警方偵訊中，他供稱他是麥堤利，而他的身份資料、社福證號碼 (相當於我們的身份證號碼) 都完全一致，從此之後，這個麥堤利不斷的因為偷竊、行搶等罪行被抓，甚至被通緝，在警方的電腦資料中，麥堤利是個前科累累的通緝犯。

1993年，有個人說他是麥堤利，要查詢警方電腦裡的個人資料，因此發現了一個大錯誤。在警方的犯罪記錄中，所有的個人資料都和這個麥堤利一樣，但只有一個地方不同：人不一樣。電腦記錄照片中的麥堤利，和現實裡的這個麥堤利完全不同人。

看到這裡，大家應該都明白了一件事：麥堤利的身份資料被人盜用了。從一開始，那個人偷麥堤利的錢包，就不是因為錢包裡的錢，而是要他的身份資料。

現在的麥堤利，雖然終於有了份工作，但他永遠也不知道那個盜用他身份的人是誰，而且從此比其他美國人多了一份身份證明：清白證明書。證明他是清白的，沒有犯罪記錄。麥堤利曾經問過，這份證明要留多久，對方的回答是永久，這份證明要永久跟在他身邊，才能證明他的清白。一直到現在，在警方電腦的犯罪記錄中，查詢麥堤利這個名字，仍然可以查到一堆長長的犯罪記錄，這個錯誤將永遠跟著麥堤利。

在未來的世界裡，電腦與網路必將更普及，每個人的一切資料都上了網路，甚至有人說，網路世界就要來了。但網路世界真的比較好嗎？比較安全嗎？從麥堤利的故事中可以看出，顯然多數人們的期望是太美好了，在網路世界中，人們將終日擔擾自已的安全、隱私。沒有人知道他什麼時候會變成一個無惡不做的通緝犯，只在電腦網路的世界中。

如果有人想問有沒有辦法避免這個問題，我可以百分之百肯定地告訴各位，沒有辦法。請問有人會每天到網路上，查詢自已有沒有犯罪記錄或是被通緝嗎？有人會每天到網路上查詢自已的身份資料有沒有出錯嗎？就算真的有人想每天到網路上查，他知道他到底有多少身份資料在網路上四處流動呢？我個人也只知道，我在政府有一份身份資料，在警方有一份身份資料，在軍方有一份身份資料，在信用卡中心有一份身份資料，但這就是全部了嗎？不，還有很多我不知道的單位裡，有我的身份資料，既然我連網路上有幾份身份資料都不清楚，要如何每天去檢查身份資料有沒有出錯呢？

這整件事真正可怕的地方在於，當你發現錯誤時，可能已經過了好長一段時間了，根本無法查出這個錯誤從什麼地方發生，而且這個錯誤也因為隨著網路四處擴散，大到根本無法挽救了。

1999.7.25日于石頭閒語