哈密頓（Hamilton，1805-1865）
我就很欣賞Ptolemy對他偉大的天文導師Hipparchus的描寫：
勤勞和愛真理的的人。
我希望這幾個字可以作為我的墓誌銘。
1805年8月3日，哈密頓生於愛爾蘭的都柏林。他是一個神童，13歲時就能流利地講許多外語，還逐步喜愛上古典文學，直到認識了美國一位計算神速的兒童，才引起他對數學的興趣。16歲時，他就讀法國著名數學家兼天文學家Laplace五冊的『天體力學』，還指出其中的一個數學錯誤。1823年，當他還是學生時，就被任命為愛爾蘭皇家天文學者、鄧新克天文台台長和大學的天文學教授。
哈密頓最偉大的數學發明是四元數。1843年10月16日，他和妻子沿著皇家運河散步時，突然一個念頭像閃電般出現，即，這麼樣處理四元數a+bi+cj+dk中i、j、k三者的乘積：
i2=j2=k2=ijk=-1
他是那麼的興奮，於是用小刀在布爾罕橋上的石頭刻上最初出現的公式。四元數在數學史上的重要性在於：把代數學從束縛於實數算術的傳統中解放出來，並且打開了現代抽象代數的大門。
哈密頓除了關於四元數的著作外，還寫了有關光學、動力學、五次方程的解、漲落函數、動點的速端曲線和微分方程數值解的著作，是英國繼17世紀牛頓以後最偉大的數學家。