歷史上間或出現神童，高斯就是其中之一。關於他，有一個令人難以置信的故事，說他三歲時就在他父親簿記中的一處發覺了算術上的錯誤。還有一個常講的故事，說他十歲時在公立學校裡，他的老師為了讓全班有事幹，出了下面的題目： 1+2+3+4+5+…+98+99+100=?

　 高斯的數學天份受到一位公爵的青睞，公爵便負擔起一切教育費用。他十八歲進入哥廷根大學。起初在當個語言學家還是當個數學家二者之間猶豫不決，他決定獻身於數學是1796年3月30日的事。當他差一個月滿十九歲時，發現正十七邊形作圖法。他顯然以此而自豪：他要求將正十七邊形刻在他的墓碑上。

　 然而高斯的紀念碑上卻刻著一顆十七角星，原來是負責刻紀念碑的雕刻家認為，正十七邊形與圓形太像了，大家一定分辨不出。