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第一章
鳥瞰唯識三十頌
第二節
作者與譯者
玄奘大師取經、譯經的艱苦與意義
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玄奘大師取經圖 |
晉宋齊梁唐代間，高僧求法離長安， 去人成百歸無十，後者安知前者難？ 路遠碧天唯冷結，砂河遮日力疲彈。 後賢如未諳斯旨，往往將經容易看！ ――義淨法師＜取經詩＞，收錄於 《翻譯名義集》卷七（大正54,
p.1178a） |
玄奘大師（A.D.600-664；師之生年，一說為隋代開皇二十二年，A.D.602）為我國傑出的譯經家，世稱唐三藏，意指他精於經、律、論三藏，熟知所有佛教聖典。玄奘與鳩摩羅什、真諦和不空等人並列為漢譯佛經的四大翻譯家。
貞觀三年（A.D.629），玄奘大師因佛教界眾師對經論的看法不一，異說紛紜，而懷疑難解，於是誓遊天竺問惑辨疑。《大慈恩寺三藏法師傳》卷一云：「遍謁眾師，備飧其說，各擅宗途，驗之聖典，亦隱顯有異，莫知適從。乃誓遊西方，以問所惑，並取《十七地論》以釋眾疑，即今之《瑜伽師地論》也。」（大正50, p.222c）這一時期的中國，中期大乘的資料並不完整，如傳說為真諦所譯的《十七地論》，就因戰亂而失傳了；而《俱舍論》、《攝大乘論》則有許多相違之處。玄奘抱持：
若不至天竺，終不東歸一步，……
寧可就西而死，豈歸東而生！
（《大慈恩寺三藏法師傳》卷一，大正50,
p.224b）
的心情孤身涉險。他曾在沙河地帶迷路，又失手掉落在沙漠中維持生命最重要的水囊，在茫茫沙海中來回盤旋：
是時，四顧茫然，人鳥俱絕。
夜則妖魑舉火，爛若繁星；晝則驚風擁沙，散如時雨。
雖遇如是，心無所懼，但苦水盡，渴不能前。
是時，四夜五日無一渧沾喉，口腹乾燋，幾將殞絕，
不復能進，遂臥沙中，默念觀音。（大正50,
p.224b）
也曾在在北印度那羅僧訶城外：
行路衣資，賊掠俱盡，
唯餘性命僅而獲存，困弊艱危……。（大正50,
p.224b）
貞觀五年，玄奘大師留學那爛陀寺，入戒賢論師（Wilabhadra）門下，習《瑜伽師地論》等。貞觀十年，又遊學印度各國數年，再回到那爛陀寺，依戒賢論師之命講《攝大乘論》。當時，師子光以《中論》、《百論》駁斥唯識，玄奘大師融合中觀、瑜伽二宗作《會宗論》（已佚）三千頌破斥之；後又製《破惡見論》（已佚，又名《制惡見論》）一千六百頌破斥南印度小乘正量部論師般若鞠多的《破大乘論》，因而名震天竺。戒日王曾以玄奘為論主，舉辦「曲女城辯論大會」。玄奘大師提出論文《真唯識量頌》，稱揚大乘，懸掛於會場門外，經十八日，大、小乘僧及婆羅門等七千餘人竟無人發論問難。戒日王更加崇重，五印度十八國國王也歸依為弟子。
貞觀十九年（A.D.645）玄奘大師回到長安，帶回佛像及佛舍利一五○粒，佛經梵文原典五二○夾六五七部。唐太宗曾兩度勸他棄道還俗、輔佐朝政，玄奘大師均以願「守戒緇門，闡揚遺法」推辭。（大正50, p.255c）
玄奘大師於長安弘福寺成立譯場，譯經十九年，共譯出經論七十五部一三三五卷，主要有：《大般若經》六百卷（A.D.663）、《瑜伽師地論》一百卷（A.D.648）、《大毘婆沙論》二百卷、《俱舍論》、《成唯識論》、《攝大乘論》等。中國從二世紀開始漢譯佛經，直到十三世紀所完成的譯著中，玄奘佔了五分之一以上。玄奘大師不贊成鳩摩羅什等古代譯經家以「達意」為原則，信筆直譯，而提倡忠於原典、逐字翻譯。後代譯經家每以他所立的定則為楷範，稱玄奘大師以前的譯經家所譯的經為「舊譯」，其後者為「新譯」。
玄奘大師所著的《大唐西域記》，記載西域、印度、錫蘭等一三八國的史地、宗教、風土人情等，在古代中南亞佛教史及文化史上，具有極高的價值。
麟德元年（A.D.664）二月五日，玄奘大師示寂，世壽六十五。高宗敕建塔於樊川北原。後來黃巢亂起，或奉其靈骨至南京立塔，此塔於太平天國時毀壞。對日抗戰（A.D.1937-1945）時，日本人入侵南京，修路掘地得之，移奉日本。後以部分頂骨歸還我國，奉安於臺灣省南投縣日月潭玄奘寺。