虛谷的父親陳錫奎先生因為早年在彰化新港（伸港）地區擔任區長，服務新港地區村民。他發現新港地區因為荒蕪平埔地太多，村民幾乎都沒有理想的農作收穫，又缺乏改善的空間，以致生活困難。

　　陳錫奎先生感受到村民生活的疾苦，大力建議村民著手改良荒地，以利農作物的種植耕耘，但是因為水源經常不足地質又非常貧瘠，所以這個建議並沒有被村民認同。陳錫奎勸導村民，若要改善生活必得改良整片平埔地為可耕農作的田地，村民深深以為那是不可能達到的奇想，錫奎先生本著對地方的關心及對地質改善的執著，頂著理想大膽貸款購置荒地，一心想由自己著手水源的導引及地質的改善工程，但是因為開墾工作困難，將來農作也很難寄望好收成，所以並沒有農民願意承租陳錫奎先生眼前一片經常缺水乾旱又貧脊多雜物石塊的旱地。

　　陳錫奎的用心受到很大的挫折，然而他的苦心和毅力並沒有因為改良工作的高難度而終止，他一方面遊說佃農，保證在沒有正常的農收之前不但不收田租、完全負責開墾中的開支及佃農全家生活費用，另一方面更加用心力勸更多佃農承租，農家由於家庭生計可以有比一般租佃更安全的保證（佃農是靠天吃飯，遇到風雨不順，除了要擔心全家生計問題還要擔心交不出年當的佃租），逐漸有農家願意租佃，因為陳錫奎的大膽、苦心和耐力，除了開渠引入灌溉水，年復一年，荒地的石頭、雜物才逐漸的被挑除遠離，加上年年加強翻土施肥，慢慢地改善了貧瘠的地質，一大片的平埔旱地逐漸成了綠油油的農田，也慢慢地有了不錯的農作收成，佃農生活從此有了很大的改善，陳錫奎大膽舉債經營的志業，以及佃農苦苦投入多年的心血，終於讓不能農作的平埔旱地成為一大片有農作收穫的綠田，陳錫奎因開渠引水也庇蔭了該地區大片的乾旱農田，爾後佃農繳租多寡，陳錫奎先生概無二話，任由佃農結算繳交，或有累積數年仍未繳清的田租也總銷毀帳冊，不計前帳，這樣寬厚仁心對佃農家庭照顧，加上他多年對地方、對村民的用心服務，不但成了擁有百甲農田的地主，也成了地區稱頌的大善人。

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伸港福安宮   伸港福安宮供奉錫奎先生長生祿位

伸港鄉民為感念錫奎先生的恩德於錫奎先生晚年時在伸港媽祖宮特別安排了一間廂房供奉錫奎先生長生祿位，祝禱錫奎先生長命百歲； 　　一直到如今，伸港媽祖宮雖經過數次整修，及近年擴建後的新宮，仍保留一間廂房供奉祿位，讓村民祭拜，每天早晚焚香祭果數十年如一日。 虛谷文集網（2001/10）

　　陳錫奎堅定的毅力、前瞻眼光與寬宏大量的心胸造就他志業的成功，有了財富之後使他更毫不吝惜地行善地方，日積月累的善行使他在地方上獲得村民的相當感恩與尊重，伸港地區建廟陳錫奎先生更是鼎力相助。

　　陳錫奎與陳吳鶯夫婦並無生育，相當疼惜認養的二子（陳滿盈、陳金鐘）一女（陳悅），虛谷先生成婚後猶能在無養兒育女的經濟壓力下出國深造，更在子女略長後先後帶到日本求學，詹本先生與錫奎先生認領的養女陳悅女士成婚後，也因岳父的資助還得以有內助的陪同出國深造，錫奎先生不但毫不吝惜的供應子孫一級學習的支用也愛屋及烏的栽培女婿，孫子、孫女，子子孫孫無一不受盡寵愛，陳錫奎先生不同於社會人士棄女輩子孫不顧的封建思想，陳虛谷先生的新文化理念其實是已經有了父親的啟蒙。

　　默園宅屋的建造是由於當時錫奎先生在已有經濟能力的情況下，顧及舊宅已經不敷居住，幾經多處的選擇和考慮，雖然曾經有意建居台中，最後還是不惜舉債選擇在舊宅庄里(塗厝厝)興建新宅，由於建造的用心，住屋及庭園均是敦請日本設計師精心設計，庭園花草樹果更多是遠自南洋、日本蒐集各種樹種，株株名種得來不易，虛谷先生從新種樹果的覓尋到新居落成後對庭園花草的關心，總是邀請專家蒞臨指導，因而也投入相當大的心血，更依據專業的定期刊物在種植的過程每每將種植成果送往日本評鑑，其用心之精使其園藝技能已達專業程度，這些花草樹果的茂盛襯托了整個默園的壯觀風貌，茂盛的樹果花草園林也成了虛谷先生詩思最大的泉源。

　　然而錫奎先生建造的宅屋，因時代環境人文變遷殊難維護昔日景光，眼看宅屋、庭園日漸凋零，令人不禁噓吁，也不禁緬懷錫奎先生行誼。

以上為虛谷文集網為紀念陳錫奎先生特記此文。（2001/10記）

　　我們鄉下的家，父親命名默園，是我的祖父陳錫奎斥資建築，于我出生的一九二九年落成的洋式家園(1) 。默園佔地約五千坪，種植種類繁多的花草果木，不知道是種了那麼多花木，父親才對園藝有興趣，還是對園藝有興趣，才種植品種多樣的植物，小時候常常看見有關園藝的幾種定期書刊，父親對園藝的知識，可能已到達準專家的程度。除了興趣所在和庭園需要整頓以外，健康問題大概也是他勤於園藝的一個原因。他有信、也有詩，表示從事園藝與其健康有相當密接的關係。

　　父親精勤園藝的結果，使默園的名聲遠播，尤以蘭花與薔薇稱譽遐邇，在兩間溫室中栽培好多種上百叢的蘭花，院中五、六面花圃則種植各色各樣的薔薇。默園往年的景緻雅趣，自然成為父親詩友們的恰好題材，這可從本書附錄收載的詩看到。我的外祖母去世時，父親有一首弔詩這樣說：

愛花情性本天然　每得花看喜欲仙

我有好花還未賞　傷心竟獻在靈前

　　出殯前，父親用卡車載運蘭花到鹿港獻給靈前，大概是默園的蘭花大量移動的僅有的一次。

　　默園雖不能與台灣級的林本源花園或萊園比擬，但是在當年的台灣中部，似乎是較具代表性的一所庭園，於是履新的台中州知事、彰化郡守，便常常成為默園的不速之客。五千坪的庭園自然需要人手，家裡經常有五、六個男工做澆水、除草、修剪等工作，也有同數的女傭從事燒飯、打掃、浣衣、喂(同餵)牲口。

　　當初父親不贊成祖父蓋這座大房子的計畫，建議蓋較小的房子，以剩餘的錢捐建圖書館回饋社會，主張用這樣方式來紀念祖父的成就才有意義。他的意見沒有被採納，但是祖父為了紀念他一代的盛事、並供子孫居住而蓋的這所家園，僅僅六十餘年後的今天，因乏人管顧，昔日風光已消逝于一片荒蕪之中，形同廢墟。人文易遷，觸目斷腸。如果祖父聽納父親的進言，在彰化捐建圖書館，他的紀念事業就不致這麼迅速湮沒，現在仍可對地域社會提供服務。